ロックフィッシュとは、カサゴ、メバル、ソイ、アイナメ、ハタ類など、岩礁や海底の障害物の周辺に生息する魚の総称だ。
日本の釣りでは「根魚」とほぼ同じ意味で使われる。ロックフィッシュと根魚で、対象になる魚が明確に分かれているわけではない。
ただし、ロックフィッシュという言葉はルアー釣りの話題でよく使われる。そのため、釣り方によって呼び名が変わるように感じるかもしれないが、そういう区別ではない。
ロックフィッシュと根魚は何が違う？
根魚の「根」とは、海底の岩礁や障害物などを指す釣りの言葉だ。岩の隙間、沈み根、敷石の周辺などに身を寄せる魚を根魚と呼んでいる。
ロックフィッシュも基本的には同じ魚たちを指す。堤防の足元でカサゴを釣れば、根魚釣りともロックフィッシュ釣りとも呼べる。
また、ロックフィッシュは魚類の正式な分類名ではない。カサゴ、メバル、アイナメ、ハタ類がすべて生物学的に同じ仲間というわけではなく、釣りの世界で生息環境などをもとにまとめられている呼び方だ。
ロックフィッシュゲームとは？
根魚をルアーで狙う釣りは、ロックフィッシュゲームと呼ばれることが多い。
ワームやメタルジグなどを使い、岩礁や海底の障害物周辺にいる魚を狙う釣りだ。
軽い仕掛けで小型のカサゴを狙う釣りもあれば、強いタックルを使って大型のハタやアイナメを狙う釣りもある。
一方、青イソメや魚の切り身などの餌を使って同じ魚を釣る方法もある。ロックフィッシュゲームはルアーを使う釣り方の呼び名で、ロックフィッシュという魚の呼び名自体がルアー釣りに限定されるわけではない。
ロックフィッシュにはどんな魚がいる？
代表的なロックフィッシュには、次のような魚がいる。
| 魚種 | 主な生息場所・特徴 |
|---|---|
| カサゴ | 岩や敷石、岸壁の足元などの障害物周辺 |
| メバル | 岩礁や藻場の周辺。底から離れて泳ぐこともある |
| クロソイ・ムラソイ | 岩礁や岸壁、沈み根の周辺 |
| アイナメ | 岩礁やゴロタ石、海藻のある海底周辺 |
| キジハタ（アコウ） | 岩礁帯や沈み根などの周辺 |
| アカハタ | 岩礁帯や起伏のある海底周辺 |
| オオモンハタ | 岩礁周辺のほか、小魚を追って底から浮くこともある |
同じロックフィッシュでも、釣れる地域や狙いやすい季節は魚種によって違う。
例えば、アイナメやソイ類は北日本でも親しまれている魚で、ハタ類には比較的温暖な海域でよく狙われる種類がいる。
また、カサゴを堤防の足元で狙う釣りと、大型のハタを岩礁帯で狙う釣りでは、必要な仕掛けの強さも変わる。
ロックフィッシュという名前で一括りにされていても、実際には性質の違う魚が含まれている。
ロックフィッシュは全部海底にいるわけではない
根魚と聞くと、岩の隙間や海底にじっとしている魚を想像しやすい。
確かに、海底付近を中心に狙う魚は多い。ただし、魚種によって餌を探す高さが違うため、底だけを探っていても魚がいる場所を外す場合がある。
カサゴやアカハタは底付近が基本
カサゴは岩の隙間や敷石の近くにいることが多い。岩の上や岩礁に隣接する砂地で餌を待つ個体もいるが、狙う範囲は海底付近が中心になる。
アカハタも岩礁帯に関わりの深い魚で、海底の起伏や岩の周辺が主な狙いどころだ。
こうした魚を狙うなら、まず底を確認し、障害物の周辺へ餌やルアーを届ける方法が考えられる。
ただし、魚がいるのは必ずしも岩の隙間の奥ではない。根掛かりを避けながら、岩の上や境目を探る釣り方もある。
メバルやオオモンハタは底から離れた場所も狙う
メバルは岩礁や藻場の周辺にいるが、海底から離れて群れで泳いでいることもある。
そのため、メバルをルアーで狙う場合は、底付近だけでなく表層や中層を探る釣り方も使われる。
オオモンハタも、ほかのハタ類と比べて遊泳力が高く、小魚を追って中層付近まで浮くことがある魚だ。
例えば、海底まで沈めたワームを巻き上げ、底から離れた位置まで通す方法がある。岩陰だけを狙うカサゴの釣りとは、ルアーの動かし方も変わってくる。
根魚だから必ず底だけを狙えばよい、というわけではない。この違いを知っておくと、魚種に合わせて仕掛けを通す高さを選べる。
ロックフィッシュは餌釣りでもルアーでも釣れる
ロックフィッシュは、ワームなどのルアーだけでなく、青イソメや魚の切り身などの餌でも狙える。
例えばカサゴなら、ブラクリや胴突き仕掛けで餌を落とす釣りがある。一方、ワームを使って岩や岸壁の周辺を探ることもできる。
ハタ類も餌とルアーの両方で狙われる魚だ。
僕が西湘でSUP釣りをした時には、アカハタが餌とメタルジグでそれぞれ1匹ずつ釣れた。
同じ魚を対象にしていても、餌釣りとルアー釣りの両方が成立する。ただし、使う仕掛けや魚を誘う方法は違う。
餌釣りなら、魚がいる場所へ餌を届けて待つ方法がある。ルアー釣りなら、底で止めたり、持ち上げて落としたり、巻いて泳がせたりと、魚種や状況に合わせて動かし方を変える。
同じロックフィッシュという呼び名でも、どの魚をどんな方法で狙うかによって釣りの内容は変わる。
西湘SUPでアカハタを餌とメタルジグで釣った実釣記録はこちら👇
最初に狙うロックフィッシュは何がいい？
身近な堤防から始めるなら、カサゴは候補になる魚だ。
足元の岸壁や敷石の周辺を狙えるため、必ずしも遠投する必要がない。ブラクリや胴突き仕掛けを使えば、餌釣りから始めることもできる。
ただし、どの港にもカサゴがいるわけではない。釣り場によってはメバルやアイナメ、ハタ類など、別の魚が主な対象になる。
行ける釣り場でどんな根魚が釣れているかを確認すると、狙う場所や仕掛けを選びやすくなる。
また、ロックフィッシュは岩や障害物の周辺を狙うからといって、消波ブロックの上や足場の悪い磯へ入る必要はない。立ち入りが認められた岸壁や、足場の安定した堤防から狙える魚もいる。
ロックフィッシュという言葉が指す魚の範囲が分かれば、次は魚種ごとの違いを見ることになる。同じ根魚でも、居場所や泳ぐ高さが違えば、狙い方も変わる。
素人だけど、検証して最適は選ぶ。
