スプーンを投げていると、ある瞬間から「これは水中じゃないな」と感じることがある。
追ってはくる。浮いてはくる。でも、どうしても口を使わない。
そんなときに自然と頭に浮かぶのが、トッププラグという選択だ。
この記事では、スプーンを基準にしたとき、どんな状況でトッププラグへ移行するのか。
僕が現場で感じてきた判断の流れを整理してみる。
トッププラグは「別ジャンル」ではない
トッププラグは、エリアトラウトでは少し特殊な存在に見られがちだ。
でも僕の感覚では、トップは奇策でも逃げでもなく、スプーンの延長線上にある選択肢だと思っている。
スプーンで状況を読んだ結果、「水面が成立している」と分かったときに、自然と手が伸びる道具。それがトッププラグだ。
スプーンで見えてくる「トップに行くサイン」
魚がレンジの上で反応している
スプーンを通したとき、魚が中層より下ではなく、上方向へ追ってくる。
食わないけれど、明らかに視線が上を向いている。
これは、魚の意識がすでに表層側にあるサインだと感じている。
速度調整が効かなくなった
速くしても反応が変わらない。
遅くしても決断しない。
スプーンでできる「余白の調整」に限界を感じたとき、水中で答えを出そうとするより、発想を水面に切り替える方がスムーズなことがある。
食う気はあるが、判断している反応
触る。
つつく。
でも食わない。
この「迷っている魚」が増えてきたら、トップが効く余地が生まれていることが多い。
トップが効く理由
トッププラグの最大の特徴は、水中ではなく水面で反応が完結する点にある。
レンジを探る必要がない。
判断に使える時間が極端に短い。
魚は「泳ぎ」ではなく、「そこにある存在」そのものを処理しなければならなくなる。
トップは、判断余白を削るルアーだと感じている。
トップに行く前に確認したいこと
- 水面が強風で荒れすぎていないか
- 完全にベタ凪で、魚が沈みきっていないか
- 目視できるレンジに魚が浮いているか
トップは万能ではない。
「水面が成立している」という前提が崩れているときは、素直に別の選択肢を考えた方がいい。
トップが効きやすいタイミング
午前中にライズが起きた時間や光量が低い時間（夕方頃）
スプーンで表層反応が出たあとに、トップへ切り替えると素直にハマることが多い。
プレッシャーが溜まった時間帯
水中の動きに慣れてしまった魚が、水面という盲点に反応するケースもある。
トップで反応が出なかったとき
トップで反応がなかったからといって、「表層がダメ」と決めつける必要はない。
水面直下に戻す。
クランクやミノーでレンジを一段下げる。
トップは当てにいくルアーではなく、状況を確認するルアーでもある。
トップのあと、スプーンに戻る判断
トップで一度でも反応が出ると、魚の意識は確実に上を向く。
そのタイミングで、再びスプーンを通すと、拾える魚が生まれることがある。
トップは流れを作り、スプーンに戻るための通過点でもある。
まとめ
トッププラグは、特別な切り札ではないと考えている。
スプーンで見えた状況から、自然に選ばれる分岐のひとつだ。
当たらなくても、トップは必ず情報を残す。
その情報をもとに、またスプーンに戻る。
そんな循環を作れるようになると、エリアトラウトは一段楽しくなると思っている。
素人だけど、検証して道具は選ぶ。
